Il 20 marzo 2024, il Presidente della Federal Reserve, Jerome Powell, ha tenuto una conferenza stampa per discutere le decisioni e le prospettive economiche del Federal Open Market Committee (FOMC). Di seguito, i punti salienti e le principali considerazioni emerse durante l'incontro:
Introduzione e Obiettivi della Fed
Powell ha aperto la conferenza ribadendo l'impegno della Fed nel perseguire il doppio mandato di promuovere la massima occupazione e stabilità dei prezzi. Ha sottolineato i progressi significativi compiuti verso questi obiettivi, con l'inflazione che ha mostrato segni di rallentamento mentre il mercato del lavoro è rimasto robusto.
Decisione sui Tassi di Interesse
Il FOMC ha deciso di mantenere invariato il tasso di interesse di riferimento tra il 5,25% e il 5,50% e di continuare a ridurre le proprie partecipazioni in titoli. Powell ha indicato che la politica monetaria restrittiva ha esercitato una pressione al ribasso sull'attività economica e sull'inflazione. Ha anche menzionato che il rischio di non raggiungere gli obiettivi di occupazione e inflazione si sta bilanciando meglio.
Andamento Economico
Powell ha riferito che l'attività economica ha continuato a crescere a un ritmo solido, con un aumento del PIL del 3,2% nel quarto trimestre del 2023 e del 3,1% per l'intero anno. Tuttavia, ha previsto un rallentamento della crescita del PIL al 2,1% nel 2024 e al 2% nei due anni successivi, in parte a causa degli elevati tassi ipotecari che hanno frenato il settore immobiliare e gli investimenti aziendali fissi.
Mercato del Lavoro
Il mercato del lavoro rimane relativamente rigido, con una media di 265.000 nuovi posti di lavoro al mese negli ultimi tre mesi e un tasso di disoccupazione leggermente aumentato ma ancora basso al 3,9%. Powell ha osservato che la domanda di lavoro continua a superare l'offerta di lavoratori disponibili, anche se il gap si sta riducendo. Le proiezioni del FOMC indicano un tasso di disoccupazione del 4,0% entro la fine del 2024 e del 4,1% entro la fine del 2025.
Inflazione
L'inflazione ha mostrato un notevole rallentamento nell'ultimo anno ma rimane al di sopra dell'obiettivo a lungo termine del 2% della Fed. Secondo le stime, l'indice dei prezzi PCE totale è aumentato del 2,5% nei 12 mesi terminati a febbraio, mentre il PCE core (esclusi alimentari ed energia) è aumentato del 2,8%. Le aspettative di inflazione a lungo termine sembrano rimanere ben ancorate.
Prospettive di Politica Monetaria
La Fed prevede di mantenere il tasso di interesse di riferimento al suo attuale livello di picco per questo ciclo di restrizioni, ma Powell ha indicato che potrebbero essere appropriate riduzioni della politica restrittiva entro la fine dell'anno, se l'economia evolvesse come previsto. Tuttavia, ha sottolineato l'incertezza delle prospettive economiche e l'importanza di rimanere attenti ai rischi di inflazione. La Fed è pronta a mantenere l'attuale intervallo del tasso di riferimento più a lungo, se necessario.
Bilancio della Fed
Powell ha discusso la riduzione delle partecipazioni in titoli della Fed, che sono diminuite di quasi 1,5 trilioni di dollari dall'inizio del processo di riduzione del portafoglio. Ha menzionato che il Comitato ha discusso la possibilità di rallentare il ritmo di riduzione delle partecipazioni per garantire una transizione graduale e ridurre la possibilità di stress nei mercati monetari.
Considerazioni Finali
Powell ha concluso sottolineando l'importanza delle azioni della Fed per la comunità, le famiglie e le imprese in tutto il paese. Ha ribadito l'impegno della Fed a raggiungere i suoi obiettivi di massima occupazione e stabilità dei prezzi e ha espresso fiducia nella capacità della Fed di raggiungere questi obiettivi nel lungo termine.